São doenças típicas das mudanças sazonais, mas podem desenvolver-se também no verão. A gripe e a constipação são frequentemente confundidas, mas têm diferenças significativas. Nos primeiros sintomas – congestão nasal e espirros – as duas condições manifestam-se de forma similar. A constipação é uma condição normalmente causada por uma infeção de origem viral que afeta o nariz e a garganta. A sua duração, na maioria dos casos, é curta.
Por sua vez, a gripe, embora possa ser causada por uma infeção viral também, manifesta-se através de sintomas mais fortes e com uma duração maior.
Quais são então as diferenças entre a constipação e a gripe?
Os seus sintomas são muitos semelhantes nos primeiros dias o que nos leva a confundir as duas condições. As principais diferenças residem na duração dos sintomas e na sua intensidade. Em adição, a simples constipação é restrita ao trato respiratório, enquanto a gripe frequentemente afeta também outros sistemas, como o digestivo e o muscular.
Uma crença muito comum é que uma constipação, se não for devidamente tratada, pode inevitavelmente conduzir a uma gripe. Contudo, as duas condições são diferentes: se os sintomas da congestão nasal evoluírem, é porque necessariamente é uma gripe. A constipação está sempre limitada às vias respiratórias e dura entre 4 e 7 dias, no máximo.
O virus responsável pela comum constipação é denominado por Rhinovirus. Este estabelece-se na mucosa nasal, inflamando-a. Nesse momento, a inflamação designa-se por rinite. Existe centenas de vírus capazes de desencadear uma constipação, no entanto os seus sintomas são sempre semelhantes e mantêm-se por alguns dias:
• Congestão nasal
• Nariz entupido
• Garganta dorida
• Dor de cabeça
• Tosse
• Espirros constantes
• Corrimento nasal persistente
• Olhos lacremejantes
Estes sintomas ocorrem frequentemente durante as mudanças de estação, principalmente no inverno e na primavera. A constipação, contudo, pode ocorrer em qualquer momento, uma vez que é uma infeção viral. Estes sintomas desaparecem num espaço de 4 a 7 dias, exceto no caso de doenças como a sinusite, uma inflamação severa nos canais nasais.
Por outro lado, os sintomas da gripe ocorrem de forma similar aos da constipação, no entanto existem diferenças desde início: Os sintomas da constipação surgem cerca de dois dias após a infeção, enquanto os da gripe podem logo ser manifestados algumas horas depois.
Os sintomas da gripe são mais intensos, sendo os mais frequentes:
• Sensação de mal-estar geral
• Arrepios
• Dores nas articulações
• Dores musculares
• Subida da temperatura corporal
• Dor de cabeça
• Fraqueza
• Fadiga
• Dores ósseas
• Tosse
• Congestão nasal
• Falta de apetite
A constipação e a gripe não são condições médicas perigosas para a saúde, mas podem eventualmente tornar-se. Se não forem devidamente tratadas, poderão vir a representar complicações mais sérias, como a pneumonia. Quando estes eventos virais afetam grupos mais vulneráveis, como crianças, idosos e indivíduos doentes, podem constituir um risco sério para a saúde.
Os virus mais comuns inerentes à constipação, para além do Rhinovirus, são o Coronavirus e o Adenovirus, que comumente afetam os mais novos. Curiosamente, o espirro não é o principal veículo de contágio, mas sim as mãos.
A gripe pode ser causada por diversos vírus, denominados por Orthomyxovirus.
Normalmente, estes vírus afetam mais no inverno, graças a determinadas mutações que os tornam particularmente agressivos e com uma expressão sazonal pandémica.
Existem inúmeras crenças relativamente à constipação e à gripe, sendo uma delas a ideia de que o frio e a humidade são as principais causas do contágio, mas não é exatamente assim: climas secos favorecem os vírus porque enfraquecem as membranas das nossas mucosas. Seguem-se então as principais causas da infeção:
• Flutuações de temperatura entre o ambiente exterior e interior. O ar condicionado quente no inverno e frio no verão têm um forte impacto.
• Temperaturas ideais para os vírus: inferiores a 34ºC são favoráveis para os vírus se fixarem na mucosa humana.
• Má nutrição. No inverno temos tendência a incluir menos fruta e vegetais na nossa dieta alimentar, ingerindo consequentemente menos vitaminas, minerais e antioxidantes e, em paralelo, aumentando a ingestão de gorduras.
A melhorar atitude a adotar perante a gripe e a constipação é a prevenção. Algumas das melhores dicas são:
• Lavar sempre as mãos e de forma assertiva, evitando levá-las à boca e ao nariz
• Deixar de fumar
• Humidificar os ambientes
• Evitar locais com muitas pessoas
• Hidratar corretamente o organismo
• Ingerir alimentos com alto teor em vitaminas e minerais, para fortalecer o sistema imunitário
Curcuma e pimenta preta: Esta especiaria cor de laranja é fabulosa no combate aos sintomas das duas condições. A curcumina presente nesta raiz, um agente antiviral e anti-inflamatório, é ativada na presença de gordura (a adição de uma colher de chá de óleo de coco é suficiente) e quando combinada com a piperina, substância ativa da pimenta preta.
Camu Camu e Baobab: Estes dois frutos são excecionais fontes de vitamina C, muito mais do que as laranjas. O sabor acídulo do Camu Camu denuncia-o! É de facto um verdadeiro suplemento vitamínico natural, que fortalece as defesas e combate as constipações. O Baobab, para além de conter muita vitamina C, é revitalizante e ajuda na recuperação rápida.
Sementes de Chia e Moringa: São ambas excepcionais fontes de vitamina A, capaz de proteger as membranas da mucosa nasal, prevenindo a instalações dos vírus e o desenvolvimento da inflamação.
Lucuma: Fonte de minerais, incluindo o zinco, com capacidade para diminuir a duração da gripe ao fortalecer o sistema imunitário.
Cogumelos Reishi: Considerados milagroso e usados durante séculos na medicina tradicional chinesa, estes têm alto teor em vitamina C e podem ser adicionados a caldos quentes e sopas, ajudando no processo de cura da constipação e gripe.
